Как видно из рисунка, для эффективного учета осадков в водном балансе нужно оценить эффективность каждого типа осадков по интенсивности (слабые, средние, сильные): определить количество воды, которые доходит до корневой системы. Буквами выделены этапы роста культуры с предлагаемыми коэффициентами культуры, а также возможные изменения корневой системы. Буква A отражает начальный период, характеризующийся отсутствием либо минимальным наличием корневой системы растений картофеля.

С дальнейшим ростом, происходит переход в стадию B. На этой стадии листья растений достигают 10% потенциального покрытия почвы, в то время как корневая система все еще не развита. С наступлением этапов C и D происходит изменение как зоны покрытия, так и корневой системы, что должно учитываться при расчете водного баланса. Также важно помнить, что на этих этапах растениях берет влагу из почвы на разных глубинах. Это значит, что доступную полевую влагу следуют также отслеживать на разных значимых глубинах.